1、一般五月十二月开始报名，十月和四月开始考试。高等教育自学考试（self-taught higher education examinations），简称自学考试、自考。
2、1981年经国务院批准创立，是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试。
3、考生主要有两种学习方式，一是在高等院校举办的助学点学习或进入本校进行全日制学习(学生采用这种学习方式称为“应用型考生”)，二是在社会举办的助学单位学习或自学(用这种学习方式的学生称为“社会型考生”)。高等教育自学考试中社会型考生占76%，应用型考生占24%。